20世纪之初，中国报界发生了震动中外的“苏报案”。这是中国报业史上一场令人难忘的文字狱。在中国历史上，封建统治阶级为了维护专制统治，从不允许有任何“犯上作乱”的言论出现。他们大兴文字之狱，动辄加害敢于说话的文人，此举尤以明、清两朝为甚。近代报业在中国出现以后，封建统治者视之为洪水猛兽，极尽控制、压制之能事，“苏报案”的出现正是广大民众和进步文人同封建统治者冲突、较量的一个突出事件，也是我国源远流长的文字狱实施于报界最早、最为典型的案件。